Wat is GEO en waarom is het belangrijk voor uitgevers

AI-assistenten hebben veel impact. voor uitgevers. Ze veranderen het zoekgedrag en steeds meer mensen zoeken via AI en krijgen direct hun antwoorden, zonder door te klikken. Traffic naar de websites van uitgevers is aan het kelderen. Het is tijd dat uitgevers AI en GEO (Generative Engine Optimization) hoog op de agenda zetten. In dit artikel leggen we uit wat GEO is en hoe je als uitgever strategisch kunt omgaan met de kansen en bedreigingen van AI.

Mediaconsumenten zijn door AI anders gaan zoeken. Ze googelen steeds minder en gaan vaker in gesprek met Chat, Claude of een andere AI-assistent in het vinden van hun antwoorden en het oplossen van hun problemen. De manier waarop ze informatie zoeken is in een paar jaar tijd fundamenteel veranderd. Dat laat sporen na. Helemaal sinds Google in 2025 haar zoekmachine aanpaste en AI Overviews en AI Mode introduceerde. Zoekers krijgen via AI Overviews een door AI verzameld antwoord en kunnen in AI Mode verder over het onderwerp chatten. Het gevolg? Minder klikken en minder traffic naar websites, want steeds vaker is het door AI gegenereerde antwoord voldoende voor de zoeker.

Traffic naar websites daalt dankzij AI

Dat heeft impact. In de VS verlagen AI Overviews het aantal uitgaande klikken in Google met ongeveer 40%. Volgens het Reuters Institute daalde het zoekverkeer in 2025 naar uitgevers zelfs met 33% wereldwijd en in de VS met 38%. Daar blijft het niet bij. Uit onderzoek van Chartbeat blijkt dat het zoekverkeer van juli 2025 tot juli 2026 met 40% daalde. Volgens Axios is de terugval het grootst bij kleine uitgevers: 60%, tegen 47% bij middelgrote en 22% bij grote uitgevers. Reden genoeg voor directies om de terugval in traffic en de opkomst van AI hoog op de agenda te zetten.

Large Language models sinds 2022

Eind 2022 verraste OpenAI de wereld met de lancering van de eerste echte AI-assistent: ChatGPT. Je kon er vragen aan stellen en het schreef teksten. Daarna volgt in sneltreinvaart update na update. Google kwam in maart 2023 met een eigen AI-assistent: Gemini. Net als Claude van Anthropic, maar die is pas een jaar later voor iedereen beschikbaar in Nederland.

De basis van een AI-assistent is een Large Language Model (LLM) dat getraind is met een enorme hoeveelheid tekst. ChatGPT kan op basis van deze kennis voorspellen wat het volgende woord in een conversatie moet zijn. Het is eigenlijk een heel goed taal-voorspel-model. De kennis waarover het model bij de lancering beschikte, was ongeveer een jaar oud. Actuele vragen stellen had dus geen zin.

2025: het jaar van de grote verandering

Dat veranderde drastisch in 2025. Als eerste gaf ChatGPT in december 2024 iedereen de mogelijkheid om actief op internet te zoeken. Gemini en Claude volgen en bieden die functie in juni 2025 aan. Gemini was al verbonden met Google zoeken, maar in 2025 wordt die zoekfunctionaliteit veel uitgebreider. Het werd in 2025 mogelijk om meerdere zoekopdrachten tegelijk uit te voeren, volledige bronnen te lezen en met logisch redeneren de gevonden informatie samen te vatten. Daarmee waren er in één keer drie heel goede alternatieven voor Google. Daar komt nog bij dat Google de zoekpagina aanpaste en AI Overviews in Nederland in mei 2025 introduceerde. Je kunt 2025 zien als het kanteljaar voor zoeken en dat mensen steeds vaker AI gebruikten voor hun informatiebehoefte.

Dat heeft niet alleen gevolgen voor uitgevers, maar ook voor Google zelf. Eind oktober 2026 daalde de koers van Alphabet, het moederbedrijf van Google, met ruim 12%, een van de grootste koersvallen ooit. Analisten waarschuwen dat Google marktaandeel dreigt te verliezen nu gebruikers vaker een chatbot raadplegen.

Wat is GEO?

GEO staat voor Generative Engine Optimization, een techniek om content op websites zo te optimaliseren dat AI-systemen deze content gebruiken voor antwoorden. Doordat deze systemen ook hun bronnen vermelden, kan er organisch AI traffic ontstaan. Bovendien draagt het bij aan de bekendheid en autoriteit van het mediamerk als hun content door AI als bron wordt gekozen. GEO wordt een steeds belangrijker als aspect van een customer journey.

De 3 pijlers van GEO

GEO draait om drie dingen: goede techniek zodat AI-bots je content vinden, citeerbare contentblokken en autoriteit. Als je de pijlers techniek, content en autoriteit op orde hebt, dan is de kans het grootst dat AI je contentblokken gaat opnemen of dat die onderdeel wordt van complexe zoekvragen.

• Content: Bij content gaat het om pagina’s met actuele contentblokken. Zet een jaartal in de titel en werk verouderde cijfers en voorbeelden regelmatig bij. Elk contentblok heeft een opbouw met vraag-en-antwoord. Formuleer koppen als vragen, geef in de tekst direct antwoord op de vraag en licht het daarna toe. De tekst moet compact zijn, maar wel veel inhoud bevatten. Vermijd dus oppervlakkige antwoorden (die door AI geschreven zijn).
• Autoriteit: AI-systemen hechten veel waarde aan de betrouwbaarheid en de autoriteit van inhoud. Ze moeten uit veel opties kiezen welk antwoord het beste en het meest betrouwbaar is. Betrouwbaarheid laat je zien door duidelijk te maken dat de auteur een expert is en dat de tekst gebaseerd is op onderzoeken en betrouwbare bronnen.
• Techniek: Tot slot moet de techniek kloppen, zodat AI-crawlers makkelijk toegang krijgen tot je site. Dat gaat niet altijd goed. Toen de 500 populairste websites werden gecontroleerd, bleek 1 op de 5 sites AI-crawlers te blokkeren, zonder dat de sites dat wisten. Elk AI-systeem heeft eigen bots, vaak meerdere voor verschillende taken. De ene bot verzamelt trainingsdata, de andere zoekt actief op internet. Daarnaast helpt het om op pagina’s voor GEO de juiste structured data te gebruiken.

Is AI een kans of een bedreiging voor uitgevers?

De daling van het zoekverkeer is even slikken voor websites die afhankelijk zijn van gratis verkeer via Google. Voor uitgevers is deze ontwikkeling van AI een bedreiging. Maar dat is niet de enige manier om er naar te kijken. Aanwezig zijn in AI-systemen kan ook van strategisch belang zijn. Je bereikt mensen die actief op zoek zijn naar informatie of diensten. Dan wil je dat jouw titel en jouw content daar zichtbaar zijn. Zo werk je aan de merkwaardering, geef je antwoord op vragen en als het even kan klikken mensen door.

Adverteren en E-commerce via AI

Maar er is meer. Je kunt ook producten via API-koppelingen aan AI toevoegen en het is mogelijk diensten of apps te koppelen. Zo verkort je het e-commerce aankooptraject en kopen mensen direct in een AI systeem producten of gebruiken ze jouw diensten. Het is sinds oktober 2026 ook mogelijk om te adverteren in ChatGPT. Het is altijd verstandig om als uitgever aanwezig te zijn, daar waar de aandacht van de mediaconsument is. Of dat nu op social media, in e-mail, via Google of bij AI is.

Daartegenover staan natuurlijk de bedreigingen van AI. Gemiddeld ontvangen sites minder dan 1% traffic van AI. Dat compenseert het verlies van 40% niet. AI-partijen die voor de verkeersdaling zorgen, bieden wel een oplossing: adverteren. Dat is natuurlijk een schijnoplossing en zorgt ervoor dat traffic steeds minder gratis is. Als uitgever kun je er ook voor kiezen om AI-systemen te blokkeren, maar dan blokkeer je ook de nog aanwezige SEO en organische traffic.

Strategie en aanpak voor GEO

Het is een feit dat organisch verkeer enorm onder druk staat. Dat hebben we al eerder meegemaakt met social media. Door algoritme wijzigingen en ander gebruik stokte sinds 2018 het gratis verkeer uit social media. Dat is nu ook met organisch zoekverkeer aan de hand. Daarom is het essentieel om SEO heel serieus te nemen. Het is de basis voor een goede GEO-aanpak en het is nog belangrijker geworden om de mensen die nog wel via Google zoeken goed te bedienen. Zet in het kielzog van GEO, dus ook SEO hoog op de strategische agenda.

Nu mediaconsumenten massaal de overstap maken naar AI is het belangrijk om als uitgever te bepalen hoe je omgaat met AI. Kies de vlucht naar voren en bepaal hoe AI een kans kan zijn voor je uitgeverij. Bepaal wat je in AI-systemen wilt aanbieden. Is dat content via GEO, e-commerce via API’s, functionaliteit in AI via apps of gebruik je het om in AI-systemen te adverteren? Monitor in ieder geval het verkeer uit AI en je zichtbaarheid in AI-systemen met analysetools. Begin met GEO en maak daarvoor een actieplan.

Omni-channel denken voor uitgevers

Het wordt voor uitgevers niet makkelijker, nu er steeds meer kanalen bij komen en mediaconsumptie steeds verder fragmenteert. Een omni-channel aanpak is geen optie meer, het is de standaard geworden. Als gratis verkeer onder druk staat, dan wordt directe en betaalde distributie steeds belangrijker. Zorg er dus voor dat de banden met jouw doelgroepen worden versterkt door in te zetten op e-mail, gebruik van een app en events. Reserveer daarnaast mediabudget voor distributie en advertising, want bereik kost steeds meer geld.

Het is niet slim om op één paard te wedden. Om je klanten optimaal te bereiken is het nodig om meerdere dingen tegelijk te doen. Een AI aanpak, social media, content marketing, nieuwsbrieven, events en paid media. Begrijp de kanalen goed en maak er content voor die haarfijn inspeelt op de informatiebehoeften van jouw doelgroepen. Koester bovenal je bestaande klanten, abonnees, leden en inschrijvers en leads.

Lange termijn effect van AI voor uitgevers

Kortom, het zijn complexe tijden. Het organische verkeer dat overblijft is heel belangrijk en daardoor wordt SEO nog belangrijker. Daar komt nu GEO bij. Begin door AI en GEO op de agenda van het management te zetten, analyseer de kansen en bedreigingen en kies de vlucht naar voren. AI is niet meer weg te denken uit dit medialandschap en in het kielzog daarvan veranderen mensen en hun lees-, kijk- en luistergedrag. Het is in onze ogen verstandig om op zoek te gaan naar de kansen die AI biedt en ook te bouwen aan de zichtbaarheid van je mediamerk. Dat kan op de lange termijn een positieve invloed hebben op je titel.